Kun currypuun Murraya koenigii lehdet osuvat kuumaan öljyyn, keittiöön leviää hetkessä lämmin, sitruksinen ja hieman paahteinen tuoksu. Intialaisessa keittiössä nämä pienet vihreät lehdet muodostavat monien ruokien aromaattisen perustan.

Currypuun lehtiä on käytetty pitkään Intian ja Etelä-Aasian ruokaperinteissä sekä ayurvedassa. Ne eivät kuitenkaan ole sama asia kuin curryjauhe, vaikka nimet helposti sekoittuvat.

Currypuu pähkinänkuoressa

• Tieteellinen nimi: Murraya koenigii
• Heimo: ruutakasvit (Rutaceae)
• Kasvutapa: pensas tai pieni puu
• Käytettävä kasviosa: lehdet
• Maku ja tuoksu: sitruksinen, vihreä, lämmin ja hieman paahteinen
• Käyttö: erityisesti intialaisissa ja eteläaasialaisissa ruoissa
• Muita nimiä: curry leaf, kadi patta

Joissakin kasvitieteellisissä lähteissä kasvista käytetään myös nimeä Bergera koenigii.

Millainen kasvi currypuu on?

Currypuu kasvaa lämpimillä alueilla pensaaksi tai pieneksi puuksi. Sen pitkät lehdet muodostuvat useista pienistä, kiiltävistä ja tummanvihreistä lehdyköistä.

Kasvi kuuluu samaan heimoon sitruskasvien kanssa, mikä tuntuu myös lehtien raikkaassa tuoksussa. Currypuu kukkii pienin valkoisin kukin ja muodostaa tummia marjamaisia hedelmiä, mutta ruoanlaitossa käytetään ennen kaikkea sen lehtiä.

Suomessa currypuuta voidaan kasvattaa ruukussa lämpimällä ja valoisalla paikalla. Se ei kestä pakkasta, joten kasvi on tuotava sisälle ennen syksyn kylmiä öitä.

Currypuun lehdet eivät ole curryjauhetta

Currypuun lehdet ovat yhden kasvin tuoreita tai kuivattuja lehtiä. Niitä käytetään kokonaisina, hienonnettuina tai nopeasti kuumassa rasvassa paahdettuina.

Curryjauhe puolestaan on mausteseos, joka voi sisältää esimerkiksi kurkumaa, korianteria, juustokuminaa, sarviapilaa, chiliä, inkivääriä ja mustapippuria. Curryjauheessa voi olla currypuun lehteä, mutta usein sitä ei ole lainkaan.

Maku ja aromaattiset yhdisteet

Currypuun lehtien makua on vaikea korvata yhdellä toisella yrtillä. Niissä yhdistyvät sitruksinen raikkaus, vihreä yrttisyys, kevyt pippurisuus ja lämmin paahteisuus. Aromista voi löytää myös pähkinäisiä vivahteita.

Tuoksu voimistuu erityisesti silloin, kun lehdet lisätään kuumaan öljyyn, gheehen tai kookosöljyyn. Kuumuus vapauttaa haihtuvia aromiyhdisteitä ja levittää lehtien maun koko ruokaan.

Lehdistä on tunnistettu muun muassa pineenejä, myrseeniä, karyofylleeniä ja terpinoleenia. Koostumus vaihtelee kasvin alkuperän, kasvupaikan ja käsittelyn mukaan. Myös kuivaaminen muuttaa aromia, minkä vuoksi tuoreet lehdet ovat yleensä kuivattuja voimakkaampia.

Currypuun lehdet ruokaperinteessä

Currypuun lehdet kuuluvat erityisesti Etelä-Intian ja Sri Lankan ruokaperinteisiin. Niitä käytetään linssi-, riisi-, kasvis- ja kookospohjaisissa ruoissa sekä chutneyissa ja mausteöljyissä.

Ayurvedisessa perinteessä lehdet tunnetaan muun muassa nimellä kadi patta. Niitä on käytetty ruoan maustamisen lisäksi erityisesti ruoansulatukseen, ruokahaluun ja aterianjälkeiseen oloon liittyvissä valmistuksissa.

Intialaisessa hiustenhoitoperinteessä lehtiä on myös haudutettu kookosöljyssä ja käytetty hiusten sekä hiuspohjan hoitoon.

Nämä ovat perinteisiä käyttötapoja, eivät sellaisenaan osoituksia lääketieteellisestä tehosta.

Miksi currypuun lehdet kiinnostavat tutkimuksessa?

Currypuun lehdet sisältävät muun muassa polyfenoleja, flavonoideja, terpenoideja ja kasville tyypillisiä karbatsolialkaloideja.

Näitä yhdisteitä on tutkittu esimerkiksi antioksidanttisuuden, aineenvaihdunnan ja tulehdusreaktioiden näkökulmasta. Suuri osa tutkimuksesta on kuitenkin tehty soluilla, eläimillä tai tiivistetyillä uutteilla.

Tutkimuksissa käytetty väkevä uute ei vastaa tavallista ruokaan lisättävää lehtimäärää. Currypuun lehtiä koskevaa tutkimusta ja eri valmistemuotojen merkitystä käsitellään tarkemmin jäsenalueella.

Currypuun lehtien käyttö ruoanlaitossa

Perinteinen käyttötapa on mausteiden temperointi eli nopea kuumentaminen rasvassa.

Kuumenna pannulla hieman öljyä, gheetä tai kookosöljyä. Lisää esimerkiksi sinapinsiemeniä, juustokuminaa, chiliä ja currypuun lehtiä. Anna lehtien rätistä hetken, kunnes niiden tuoksu vapautuu. Mausteöljy voidaan käyttää ruoan pohjana tai kaataa valmiin ruoan päälle.

Currypuun lehdet sopivat erityisen hyvin:

• dal- ja linssiruokiin
• kasviscurryihin
• kookosmaitopohjaisiin patoihin
• riisi- ja papuruokiin
• chutneyihin
• peruna- ja kikherneruokiin

Ne yhdistyvät hyvin inkiväärin, valkosipulin, kurkuman, chilin, korianterin, juustokuminan ja sinapinsiementen kanssa.

Kokonaiset lehdet ovat melko sitkeitä. Ne voidaan jättää ruokaan tuomaan makua ja siirtää lautasen reunalle samaan tapaan kuin laakerinlehti.

Tuoreet, pakastetut ja kuivatut lehdet

Tuoreissa currypuun lehdissä on voimakkain ja moniulotteisin aromi. Suomessa niitä voi löytää erityisesti intialaisista ja aasialaisista ruokakaupoista.

Tuoreet lehdet voidaan pakastaa kokonaisina ilmatiiviissä pussissa tai rasiassa. Pakastaminen säilyttää aromin yleensä kuivaamista paremmin.

Kuivattujen lehtien maku on miedompi. Ne sopivat erityisesti pitkään kypsyviin keittoihin, patoihin ja kastikkeisiin.

Currypuun lehtien turvallisuus

Currypuun lehtien tavallinen käyttö ruoan mausteena on eri asia kuin tiivistettyjen uutteiden, ravintolisien tai suurten rohdosmäärien käyttäminen.

Ruokamäärinä lehdet ovat yleensä hyvin siedettyjä, mutta kasveille herkistyneet voivat saada allergisia oireita myös mausteista.

Raskauden ja imetyksen aikana tavallinen ruokakäyttö on syytä erottaa tiivistetyistä uutteista, joiden turvallisuudesta on vain vähän tietoa.

Pieni lehti, suuri aromi

Currypuun lehdet ovat yksi intialaisen keittiön tunnusomaisimmista mausteista. Ne eivät tuo ruokaan vain yhtä helposti nimettävää makua, vaan kokonaisen kerroksen sitruksista, vihreää ja paahteista aromia.

Samalla lehdillä on pitkä historia sekä ruokakulttuurissa että ayurvedisessa perinteessä. Niiden ainutlaatuinen maku osoittaa hyvin, kuinka suuri vaikutus yhdellä pienellä lehdellä voi olla kokonaisen ruoan luonteeseen.

Haluatko oppia lisää kasvien käytöstä?

Isoäidin Apteekin jäsenalueella kasveihin perehdytään tavallista kasviartikkelia syvemmin. Jäsenenä saat lisää tietoa kasvien perinteisistä käyttötavoista, erilaisista valmistusmuodoista, tutkimuksesta ja turvallisuudesta.

Jäsenalueelta löydät myös reseptejä ja käytännöllisiä ohjeita, joiden avulla voit tuoda kasvien monipuolisen käytön osaksi omaa arkeasi.

Tutustu Isoäidin Apteekin jäsenyyteen ja löydä lisää kasvitietoa pintaa syvemmältä.