Rakuuna (Artemisia dracunculus) on suosittu yrtti, jonka hienostunut, anikseen ja lakritsiin vivahtava aromi tekee siitä erityisen rakastetun mausteen ruoanlaitossa. 

Tämä yrtti on lähtöisin Siperiasta ja Keski-Aasiasta, mutta tunnetaan erityisesti ranskalaisessa keittiössä. Nimitys ”rakuuna” tulee latinan sanasta draco, joka tarkoittaa lohikäärmettä, johtuen sen lohikäärmeen häntää muistuttavista juurista ja lehdistä.

Rakuunan historia ja mytologia

Rakuunan käyttö ulottuu jo antiikin Kreikan ja Egyptin aikoihin. Sitä käytettiin paitsi mausteena, myös lääkinnällisiin tarkoituksiin. Keskiajalla yrtti yleistyi Euroopassa luostarien yrttitarhoissa. Myyteissä rakuunalla on uskottu olevan suojaavia ominaisuuksia käärmeitä ja lohikäärmeitä vastaan, ja sitä on käytetty amuleteissa suojelemaan pahalta sekä rohkeuden ja sydämen vahvistamiseen.

Rakuunan terveysvaikutukset

Rakuunalla on lukuisia terveysvaikutuksia. Yrtti sisältää runsaasti antioksidantteja sekä tärkeitä mineraaleja, kuten rautaa, kalsiumia ja magnesiumia. Perinteisesti rakuunaa on käytetty:

• Ruoansulatuksen edistämiseen

• Ilmavaivojen lievittämiseen

• Ruokahalun lisäämiseen

• Aineenvaihdunnan kiihdyttämiseen

Lisäksi rakuunan sisältämät eteeriset öljyt auttavat lievittämään tulehdusta ja tukevat ruoansulatusta.

Tuore vs. kuivattu rakuuna

Rakuunan terveydelliset hyödyt ja aromaattiset ominaisuudet ovat parhaimmillaan tuoreena käytettynä. Kuivattuna sen parantavat ominaisuudet ja maku heikkenevät huomattavasti, sillä kuivauksen aikana haihtuvat eteeriset öljyt, jotka vastaavat sen hyödyllisistä vaikutuksista. Optimaalisten hyötyjen saamiseksi suositellaan rakuunan käyttöä tuoreena tai pakastettuna.

Rakuunan käyttö ruoanlaitossa

Rakuunan ainutlaatuinen maku sopii erityisen hyvin kana-, kala- ja kasvisruokiin sekä marinadeihin ja kastikkeisiin. Kuuluisin käyttötarkoitus on klassinen ranskalainen bearnaise-kastike.

Parhaat käyttövinkit rakuunalle:

• Lisää tuoretta rakuunaa kana- ja kalaruokiin tuomaan raikkautta ja syvyyttä.

• Valmista yrttivoita sekoittamalla tuoretta rakuunaa voihin grillatun lihan ja kasvisten kanssa tarjoiltavaksi.

• Tee herkullinen bearnaise-kastike, joka täydentää täydellisesti naudanpihviä tai broileria.

• Piristä salaatinkastikkeita ja yrttiöljyjä ripottelemalla joukkoon tuoretta rakuunaa.

Muista lisätä rakuuna ruokaan vasta loppuvaiheessa, sillä sen herkkä maku kärsii pitkästä kypsennyksestä.

Rakuunan hienostunut maku ja monipuoliset hyödyt tekevät siitä arvokkaan lisän keittiöön – se nostaa arkisetkin ateriat uudelle tasolle.